草津温泉(西の河原公園〜湯畑)は群馬でも有数の紅葉スポット！【群馬】おすすめスポット

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しばらく更新できないかと思いきや、男二人旅の機会が増えて早速出かけてきました。今回のおすすめスポットは群馬で一番有名な場所と言ってもいいでしょう！群馬県吾妻郡草津町にあります「草津温泉」です！

日本の名湯として名高い草津温泉は、町全体が温泉街として栄え全国的にも有名な観光地となっています。特に中心地にある「湯畑」は草津のシンボルとして、県外の方でもテレビや雑誌で一度は見たことのある場所として有名です。そして毎年この時期になると紅葉見物を兼ねてたくさんの観光客がこの温泉に訪れます。今回は僕らも見頃を迎えたという紅葉を見にやってきました。

まずは長野原町側から上がってきた時の草津温泉の玄関口に当たる「道の駅 草津運動茶屋公園」へ。この辺りまで来るまでの紅葉も鮮やかでした。

この道の駅はドイツの街並みをモチーフにした建物が目印で、紅葉と重なりなかなか絵になります。キャンピングカーもたくさん来ていました。

たくさんご当地グッズが売っているミュージアムショップに入り、

二階へ上がっていくと「ベルツ記念館 展示室」と書かれた部屋が。

ここは明治時代に日本近代医学の父と呼ばれたドイツ人医師のベルツ博士の記念館となっています。

では、今度は橋の向こう側へ渡ってみましょう。

まずは塔の中へ入って・・・

螺旋状の階段を登っていくと・・・

塔の上からも綺麗な紅葉を見ることができました。

橋の向こう側には、レストラン・ショップ・観光案内所もありました。トイレも綺麗でしたね。

こちら側には高山植物園というちょっとした公園があります。

中を歩いていくと、

ここの紅葉もなかなか見事でした。見上げると紅葉のカーテン・・・

地面には落ち葉のジュータンが敷かれていました。

そして今回紅葉が一番綺麗に見られたスポットへ。

ここでは多くの人が足を止め写真を撮っていました。早速僕もたくさん写真を撮ります。

・・と気付いたら、息子が前を行くマダム達と仲良くなっていました。相変わらず人懐こいねキミは。

「パパ！ヘンなキノコ！」ホントだね、触っちゃダメよ。

更に奥へと進みます。紅葉が綺麗なのは一部のみで奥側はそれ程ありませんでした。

それでもこちらの神社付近はなかなか綺麗でした。

「パパ、おにぎりがあるよ。食べよっか。」いやいやダメよ。それ神様のだからね。

本当は道の駅とこの高山植物園だけで記事をまとめようと思っていたのですが、撮れ高が少なかったので(笑)他の場所も行くことにします。

草津温泉スキー場に到着。この辺りの天狗山周辺が紅葉スポットとの事でやって来ました。

確かに場内は綺麗な彩り。しかし若干落ち始めていたようで、綺麗なのは一部のみの印象でした。

息子は駐車場のだるまゴンドラがとても気に入ったようで、ドアを開けたり閉めたり・・

中に乗ったり降りたりしていました。

他にも線路っぽい道を見つけて楽しんでいましたが、父の撮れ高はまだ足りず(笑)・・・

もうここまで来れば湯畑まで行くことにしました。途中の山々も紅葉していたのでついでに一枚。

西の河原公園の遊歩道入口へ到着。ここから歩いて湯畑を目指します。ここの遊歩道も紅葉がなかなか綺麗でした。

最初は渋っていた息子も楽しそうな坂道を見つけて・・・

ダッシュ！

・・・ドテ。決定的瞬間を捉えてしまいました。

その後しばらく抱っこして歩いたのは言うまでもなく。

ベンチに座りお菓子を食べて、ようやく落ち着きました。

さて気を取り直して散策を再開。早速、西の河原露天風呂が見えてきました。有名な話ですがここの男湯は外から丸見えです(笑)

川を発見。辿って見ると・・・

西の河原公園へ到着です。温泉の川が至るところに流れて池となり、そこから湯気が立ち上って幻想的な風景になっています。

西の河原という名にちなんでなのか、たくさんの小石が積まれていました。

息子も挑戦。微妙に縁起が良くない気もしますが、まあ記念という事で(^^;)

お湯の池にも触ってみました。あったか〜い・・というよりはぬる〜いですね。

ところどころ池の色がエメラルドグリーン？で綺麗でした。泉質なのでしょうか。

もちろんトイレもあります。なんか山小屋っぽくて素敵ですね。

この西の河原公園付近も紅葉が綺麗でした。草津はどこへ行っても絵になりますね。

ではメインの湯畑へ。

湯畑付近は昔ながらの街並みが残り、とても情緒が溢れています。

土産物・食べ物など面白そうなお店もたくさんあるので、ふらりと歩き回るだけでも楽しそうです。

試食のおまんじゅうをちゃっかりもらった息子。

さあこの通りを抜けるといよいよ・・・

湯畑が見えました！平日ながらかなり観光客の方がいます。

これが湯畑です。テレビで一度ぐらい見たことがあると思います。

湯畑の周辺には足湯があって、浸かりながら湯畑を眺めることも出来ます。

湯畑までこの距離です。人がどんどん通るので写り込まないように撮るのが大変です。

稀に人がいないタイミングを見計らえば綺麗に撮れますが、非常に短い時間で集中力が必要です。

この湯畑が草津のメインスポットになっているため、お店も人もこの辺りが一番賑わっています。

湯もみ体験ができる「熱の湯」には、すごい行列ができていました。

「パパ、ミッキーがいるよ！ほら、ミッキー！」うん、逆だね(笑)

帰りはまた西の河原公園を通って、

西の河原露天風呂に入って・・・と思ったらお財布を車に忘れたので、別の温泉「大滝乃湯」まで行きました。写真はありませんが、子連れにも便利な温泉でしたね。第二子が生まれたらぜひ家族揃って来たいと思います。

＜草津温泉(西の河原公園〜湯畑)＞
〒377-1711 群馬県吾妻郡草津町草津
電話：0279-88-0800(草津温泉観光協会)
オススメ度：Ｓ（大人：◎ 子ども：◎ ペット：◯ 駐車場：◯）
コメント：群馬が誇る最大の観光スポットで、全国でも有数の温泉街。街のシンボルとなっている湯畑を中心に飲食店や土産物屋が並び、無料の足湯なども至るところにあって、昔ながらの情緒溢れる街並みを残している。紅葉スポットとしても名高く、時期になると色鮮やかな木々と風情のある街並みが合わさって、幻想的な景色を楽しむことができる。中心部に駐車場が少ないがちょっと離れれば大きな無料駐車場も多く、足に自信があれば歩いて湯畑を目指すとより楽しめる。店舗内を除きペットOKで、ペット連れで泊まれる宿もいくつかある。

紅葉や花見は見頃を逃すと綺麗さが全然違うから難しいですよね。最近はTwitterで「◯◯(目的地) 紅葉」とか検索して、リアルタイムに情報を得る技を覚えました。紅葉と言えば、昨年行った埼玉の「秩父ミューズパーク」のイチョウ並木も綺麗でしたね。是非行ってみてください(^-^)/

以前の記事：秩父ミューズパーク【埼玉】おすすめスポット

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